¿POR QUÉ LOS ROMANOS NO USABAN PANTALONES?

 

El emperador Honorio promulgó un edicto en el año 397 d.C. (y repetido posteriormente) que prohibía el uso de pantalones, conocidos como bracae, en la ciudad de Roma. Esta ley reflejaba la fuerte oposición romana a esta prenda, considerada un símbolo de barbarie e inapropiada para los ciudadanos civilizados de Roma, quienes tradicionalmente vestían togas y túnicas. 

Los pantalones se asociaban con pueblos extranjeros, como los galos y germanos, que los usaban por necesidad climática, por lo que su uso se percibía como una "invasión cultural" y una amenaza a la identidad romana en un Imperio que ya enfrentaba grandes desafíos externos e internos. El edicto establecía castigos severos para quienes desobedecieran la prohibición. 

Puedes encontrar más detalles sobre el contexto legal de la época de Honorio en este recurso de la Universidad de Murcia o ver un vídeo explicativo sobre la aversión romana a esta prenda en YouTube.

Si te interesa saber más sobre la vestimenta en la Antigua Roma, ¿quieres que busquemos cómo era exactamente la toga o la túnica que llevaban los ciudadanos romanos? 

El texto exacto del edicto del emperador Honorio sobre la prohibición de los pantalones (bracae) se encuentra en el Código Teodosiano (Codex Theodosianus). El edicto, que también prohibía el uso de botas (tzangae) dentro de la ciudad de Roma, es conciso y su texto en latín es el siguiente: 

"Usum Tzangarum adque Bracarum intra urbem venerabilem nemini liceat usurpare." 

Una traducción aproximada al español sería

"A nadie le será lícito usar botas ni pantalones dentro de la venerable ciudad [de Roma]."Este extracto es del Libro 14, Título 10, sección 2 (Codex Theodosianus 14.10.2) del Código Teodosiano. Reflejaba las preocupaciones de la época sobre la identidad romana y la influencia de las culturas "bárbaras", ya que estas prendas se asociaban con los pueblos del norte de Europa, no con los ciudadanos romanos tradicionales que vestían togas y túnicas. 

Si te interesa, ¿te gustaría conocer las penas exactas que se imponían a quienes desobedecían el edicto y llevaban pantalones?

Quienes se atrevían a desafiar el edicto de Honorio y usaban pantalones (bracae) o botas (tzangae) dentro de los límites de la ciudad de Roma se enfrentaban a castigos severos, que iban más allá de una simple multa. 

Según el Codex Theodosianus 14.10.2, las penas estipuladas eran:

Confiscación de bienes (despojo de recursos): El infractor podía ser despojado de todas sus pertenencias materiales o recursos financieros.

Exilio perpetuo: El castigo más grave era el destierro permanente de la "venerable ciudad" de Roma. Esto no solo significaba la expulsión física, sino también la pérdida del estatus y los derechos asociados con la ciudadanía romana en el corazón del imperio. 

Estas severas sanciones reflejaban la importancia simbólica que tenía la vestimenta tradicional romana (togas y túnicas) para la identidad cultural del Imperio, y la percepción de que la vestimenta "bárbara" era una señal de deslealtad o decadencia social en un momento de crisis. El praefectus urbi (prefecto de la ciudad) era el encargado de hacer cumplir esta ley e imponer las penas correspondientes.